Tradition britannique : le fer à cheval porte-bonheur des mariages anglais

Le 19 juillet 2025 restera une date mémorable pour toute l’équipe de Welcome to the UK : l’une de nos gérantes, Laura Welsh a dit « yes! » lors d’un magnifique mariage… et a reçu un cadeau très spécial : un fer à cheval. Offert en toute simplicité par des membres de sa famille, ce petit objet scintillant a ému autant qu’il a intrigué les invités français.

Pourquoi offrir un fer à cheval à une mariée ? Est-ce un simple geste symbolique ou une véritable coutume ancrée dans la culture britannique ?

Aujourd’hui, nous vous emmenons à la découverte d’une tradition méconnue en France mais encore bien vivante dans les mariages anglais et britanniques. Porte-bonheur, héritage folklorique et clin d’œil aux croyances d’antan… Le fer à cheval nous raconte bien plus qu’il n’y paraît.

I. Origine et symbolique du fer à cheval

Bien avant d’orner les bouquets des mariées anglaises, le fer à cheval était déjà chargé de sens. Dans de nombreuses cultures, cet objet en métal était associé à la chance et à la protection.

Selon les croyances païennes, le fer, un métal puissant, aurait le pouvoir de repousser les mauvais esprits. Sa forme en U, quant à elle, symbolise un réceptacle à bonheur : à condition, bien sûr, de le garder tourné vers le haut, pour que la chance ne “s’échappe” pas.

La légende de Saint Dunstan

L’une des histoires les plus célèbres liées au fer à cheval provient de la légende de Saint Dunstan, forgeron devenu archevêque de Canterbury au Xe siècle. Selon le mythe, le diable en personne lui aurait demandé de lui poser un fer à cheval. Dunstan accepta… mais lui infligea une telle douleur que le diable promit de ne plus jamais entrer dans un lieu où un fer à cheval serait suspendu. Ainsi est née l’idée de son pouvoir protecteur.

Depuis, cette tradition britannique s’est peu à peu ancrée dans les coutumes de mariage au Royaume-Uni, notamment comme porte-bonheur pour la mariée.

II. Comment cette tradition s’intègre aux mariages britanniques

Au Royaume-Uni, il est courant que la mariée reçoive un fer à cheval juste avant ou après la cérémonie. Ce geste est souvent réalisé par une petite fille, une nièce ou une demoiselle d’honneur, ce qui ajoute une touche de douceur à l’instant.

Ces fers à cheval ne proviennent évidemment pas d’un maréchal-ferrant ! Ils sont décoratifs : en tissu, en porcelaine, en argent, ornés de rubans ou de paillettes. Certains sont même brodés avec les prénoms des mariés ou la date du mariage.

Traditionnellement, la mariée le porte à la main, ou on l’accroche à son bouquet de fleurs. Ce petit accessoire discret, mais symbolique, vient enrichir le rituel tout en respectant les symboles du mariage anglais.

III. Évolution de la tradition aujourd’hui

Même si la tradition s’est légèrement estompée dans les grandes villes, elle reste bien présente dans les zones rurales ou lors des mariages anglais à caractère traditionnel. Certains couples choisissent de personnaliser leur fer à cheval : gravures, couleurs thématiques, matières originales…

Le fer à cheval devient alors un cadeau-souvenir aussi sentimental que décoratif. Il peut être conservé comme objet de décoration dans la maison des mariés, accroché près de la porte d’entrée (toujours vers le haut, bien sûr !) ou rangé dans une boîte à souvenirs.

Ce mélange entre héritage et modernité rend la tradition encore plus précieuse aujourd’hui.

IV. Une idée à importer en France ?

Et si cette jolie coutume de mariage du Royaume-Uni traversait la Manche ?

Offrir un fer à cheval lors d’un mariage en France serait une touche originale, pleine de charme britannique. Facile à personnaliser, il peut devenir un symbole fort dans une cérémonie.

Ce porte-bonheur se marie aussi parfaitement avec une autre tradition anglaise célèbre, connue des amateurs de mariages à l’anglaise :

“Something old, something new, something borrowed, something blue.”

Une formule emblématique des traditions britanniques :

• Something old : un objet du passé, souvent transmis par la famille.
• Something new : un signe de renouveau, de l’avenir à venir.
• Something borrowed : un objet prêté par une personne heureuse en mariage, pour transmettre son bonheur.
• Something blue : la fidélité, la pureté.

Le fer à cheval peut s’insérer dans cette tradition comme un objet ancien, prêté, ou même bleu, selon les envies. Une manière créative d’intégrer une symbolique forte sans alourdir la cérémonie.

Conclusion

Sous ses airs de petit accessoire discret, le fer à cheval dans les mariages anglais raconte une belle histoire : celle d’un peuple attaché à ses croyances, à ses symboles et à la transmission bienveillante.

Chez Welcome to the UK, on adore partager ces pépites culturelles (comme la tradition des fraises à la crème à Wimbledon) qui donnent vie à la langue anglaise autrement. Et vous, connaissiez-vous cette tradition ? Partagez l’article si vous avez des amoureux de la culture britannique autour de vous !